光纖衰減（attenuation of opyical fiber）：光纖中光功率沿縱軸逐漸減小。光功率減小與波長有關。光纖鏈路中，光功率減小主要原因是散射、吸收，以及連接器和熔接接頭造成的光功率損耗。衰減的單位為dB。

光纖衰減系數（fiber attenuation coefficient）：每公里光纖對光信號功率的衰減值。衰減系數（也稱衰耗系數）是多模光纖和單模光纖最重要的特性參數之一，在很大程度上決定了多模和單模光纖通信的中繼距離。單位：dB/km。
產生原因：使光纖產生衰減的原因很多，主要有：吸收衰減，包括雜質吸收和本征吸收；散射衰減，包括線性散射、非線性散射和結構不完整散射等；其它衰減，包括微彎曲衰減等。其中最主要的是雜質吸收引起衰減。在光纖材料中的雜質如氫氧根離子、過渡金屬離子對光的吸收能力極強，它們是產生光信號衰減的重要因數。因此，要想獲得低衰減光纖，必須對制造光纖用的原材料二氧化硅進行十分嚴格的化學提純，使其雜質的含量降到幾個PPb 以下。

色散（dispersion）：光纖中由光源光譜成分中不同波長的不同群速度所引起的光脈沖展寬的現象。色散也是對光纖的一個傳播參數與波長關系的描述。

色散系數（dispersion coefficient）：每公里的光纖由于單位譜寬所引起的脈沖展寬值，與長度呈線性關系。色散系數一般只對單模光纖來說，包括材料色散和波導色散，統稱色散系數。

零色散波長(Zero-dispersion wavelength)：波長色散為零時的波長。

零色散斜率（Zero-dispersion slope）：單模光纖中，在零色散波長處色散系數對波長（曲線）的斜率，單位：ps/nm2?km。

偏振模色散系數（Polarization Mode Dispersion coefficient—PMDc）：偏振模色散系數是單位光纖長度上基模兩正交偏振模間的群時延差。單位：ps/km1/2。

截止波長（cut-off wavelength）：光纖中只能傳導基模（次高模LP1.1,截止）的最短工作波長。

模場直徑（mode field diameter）：指基模模場幅值由光纖軸（r=0）處最大值減小到最大值的1/e，或基模場強度（場幅值的平方）由光纖軸（r=0）處最大值減小到最大值的1/e2時所對應的半徑兩倍。模場直徑越小，表示模場能量越集中，單模光纖抗微彎能力強，但耦合相對較困難。模場直徑的大小與所使用的波長有關系，隨著波長的增加模場直徑增大。1310nm典型值：9.2±0.5μm，1550nm典型值：10.5±1.0μm。

包層直徑（cladding diameter）：確定包層中心的那個圓的直徑。

包層不圓度（cladding non-circularity）：由包層容差范圍所確定的兩個圓直徑間的偏差。

涂層直徑（Coating diameter）：光纖涂覆層的直徑。

涂層/包層同心誤差（Coating / cladding Concentricity error）：涂層與包層中心間的距離除以涂層直徑。

涂層不圓度（Coat-of-roundness）：由涂層容差范圍所確定的兩個圓直徑間的偏差。

芯/包層同心誤差（Core / cladding Concentricity error）：纖芯與包層中心間的距離除以芯直徑。

翹曲度（Warp）涂覆光纖的自然彎曲半徑，以米表示。

帶寬（bandwidth）：多模光纖用帶寬（MHz?km）來表征光纖的通信能力。數值上等于1km多模光纖基帶轉移函數幅值減小到規定分額（典型為零頻值的光纖-3dB）時所對應的最低頻率（MHz?km）。多模光纖帶寬受限于模式畸變和波長色散。